Les huit derniers mois ont été un effort presque sisyphéen de la part de l’équipe de FWD50 pour passer à un événement virtuel tout en gardant le sentiment d’une communauté mondiale exceptionnelle. Il y a encore une semaine, nous n’avions aucune idée si cela allait fonctionner.
Aujourd’hui, nous pouvons fièrement dire : mission accomplie.
Une conférence ne se limite pas au contenu ; c’est pourquoi nous avons intégré des outils pour des rencontres informelles en tête-à-tête et en petits groupes, ainsi que pour des rassemblements plus volumineux. Nos nombreux partenaires en ont également profité et n’ont pas été déçus de l’expérience. Cela les ont permis d’organiser des mini-conférences, des séances interactives et des regroupements autour de sujets spécifiques.
Une conférence offre un contenu en direct, spontané et remarquable. Nous avons partagé quelques conférences qui étaient pré-enregistrées, principalement pour accommoder les conférenciers situés dans des fuseaux horaires éloignés. Il y a cependant une grande différence entre un exposé enregistré et un exposé en direct. La grande majorité de notre contenu a été diffusée en direct, sous forme d’entrevues, de conférences et de panels rotatoire.
Mais les conférences ont quelque chose de plus. Il y a une grande différence entre le direct – après tout, tout webinaire peut être en direct – et le réel. D’une manière ou d’une autre, en réinventant ce que peut être une conférence, je pense que nous l’avons trouvée.
Nous avons trouvé des moyens de communiquer avec le public par le biais de la messagerie instantanée, des réseaux sociaux et du contenu lui-même. Nous avons fait appel à des invités surprise – Kofi Arthiabah et Sean Boots – pour des discussions impromptues. Nous avons visité les salles thématiques et le hall public, en direct sur la chaîne principale. Nous avons posé des questions inattendues, nous avons longuement discuté de conversations fascinantes et cela nous a semblé… authentique.
Il est difficile de déterminer exactement ce que cela signifie. Mais les centaines de messages que nous avons reçus depuis la conclusion de l’événement le 10 novembre dernier montrent clairement que le public l’a ressenti lui aussi :
- « Une fois de plus, FWD50 a établi une nouvelle norme. »
- « Ce fût l’une des meilleures conférences auxquelles j’ai jamais assisté ou pris la parole. »
- « C’est la première année que je participe à FWD50. Je m’en veux de ne pas y avoir participé dans le passé. »
- « Chaque séance à laquelle j’ai assisté était époustouflante. »
- « Je ne savais pas à quoi m’attendre en arrivant à cette conférence. J’ai été complètement ébloui. Quelle programmation incroyable. »
- « Comme on pouvait s’y attendre, FWD50 donne l’exemple en créant des événements virtuels qui rassemblent le monde d’une manière qui n’était pas possible en 2019. »
- « Bien que l’aspect physique me manque, c’est le mieux que l’on puisse faire pour une conférence numérique. »
- « C’est de mieux en mieux chaque année ! »
- « Certains des conférenciers les plus inspirants et les plus fascinants, le tout sur une plateforme facile à utiliser. »
- « Des conférenciers, un contenu et une utilisation de la technologie très impressionnants facilitant une conférence virtuelle remarquable. La richesse, le dynamisme et la diversité étaient exceptionnels. »
- « Ces outils ont plus que prouvé que les conférences numériques peuvent être tout aussi engageantes ! »
Il faut maintenant assurer le suivi. Nous avons des enregistrements et des transcriptions de chacune des séances, que nous sommes en train d’éditer et que nous publierons sur notre plateforme afin que les participants puissent voir ce qu’ils ont manqué, ou revoir ce qu’ils ont aimé, tout au long de l’année à venir. Nous avons des rapports à produire, des partenaires à contacter et l’édition de 2021 à planifier.
Mais nous allons prendre un peu de temps pour nous ressourcer et prendre une grande respiration. Merci à tous de nous avoir accompagnés dans cette aventure extraordinaire, d’avoir été présents, d’avoir testé de nouvelles choses, d’avoir posé des questions essentielles, d’avoir pris le temps de vous préparer, d’apprendre et d’échanger entre vous.
Au début de cette année, nous nous sommes demandé si la technologie pouvait nous rapprocher. La réponse, semble-t-il, est un « oui » retentissant et sans équivoque.